Île de Racha depuis Phuket : snorkeling, plages et prix en 2026

Depuis l'embarcadère de Chalong jusqu'à Racha Yai, le speedboat met 45 à 60 minutes, et l'excursion complète, de la porte de l'hôtel au retour, dure 8 à 10 heures. Une sortie en groupe coûte de 1 200 à 2 500 THB par adulte, et en saison sèche la visibilité sous l'eau atteint 15 à 30 mètres. Les meilleurs mois vont de novembre à avril.

Les sources internationales confirment cet ordre de grandeur : une journée plage avec escale à Coral Island est proposée à partir de 2 500 THB (environ 69 USD) par personne, snorkeling et déjeuner inclus, pour une durée d'environ 7 à 8 heures entre la jetée d'Ao Chalong et Racha Yai. Racha Yai se situe à environ 12 km au sud de la baie de Chalong, et Racha Noi à environ 6 km plus au sud.

Combien coûte l'excursion à Racha et que comprend le prix

Pour les mêmes criques, les tarifs varient pour trois raisons : le déjeuner, le nombre d'arrêts et le nombre de personnes à bord.

• Groupe économique : 1 200 à 1 600 THB par adulte. Transfert et un seul arrêt snorkeling, sans déjeuner.
• Groupe standard : 1 800 à 2 500 THB par adulte. Buffet déjeuner, masque et gilet, 2 à 3 arrêts.
• Speedboat privé : 8 000 à 15 000+ THB par bateau. Horaires libres, groupe privé, itinéraire à la carte.

Pour une première visite, je recommande la formule standard à 1 800-2 500 THB. La formule économique n'est avantageuse qu'avant le déjeuner : le bateau a le même horaire, vous arrivez sur l'île à midi et vous mangez quand même, mais à vos frais et en faisant la queue. Les 600 THB d'économie partent presque entièrement en nourriture.

Le bateau privé se justifie à partir de six à huit personnes. Les 10 000 THB se répartissent alors à environ 1 500 THB par tête, et vous partez en mer à 7 h du matin, en quittant la crique quand le cinquième groupe y arrive.

De nombreux programmes font une halte au retour à Coral Island (Ko Hey). C'est un bonus agréable, mais ce n'est pas une raison pour choisir une excursion : l'arrêt y est généralement court et l'eau y est nettement plus trouble qu'à Racha.

Comment rejoindre Racha Yai : Chalong, Rawai et durée du trajet

La plupart des excursions à la journée partent de la jetée de Chalong, certains opérateurs embarquent à Rawai. Le transfert depuis l'hôtel est en général inclus dans le prix du groupe, avec un départ calé pour que vous soyez sur le ponton vers 8-9 h. Depuis Patong, comptez 30 à 40 minutes de route jusqu'à Chalong ; depuis Kamala ou Bang Tao, ajoutez autant et préparez-vous à vous lever avant l'aube.

Avec de jeunes enfants, il peut être judicieux de réserver un hôtel une nuit à Rawai ou Chalong : la jetée n'est alors qu'à dix minutes.

Un longtail rejoint officiellement Racha, mais le trajet dépasse 90 minutes à l'aller et devient éprouvant dès que la mer se forme. C'est un mauvais choix pour une journée ; gardez les longtails pour Nai Harn et les îlots proches.

Racha Noi, la seconde île, plus petite, n'a ni plage aménagée ni infrastructure, et presque aucune petite crique. Elle sert surtout aux plongeurs en profondeur et ne figure pas dans les excursions snorkeling.

Où faire du snorkeling à Racha Yai : criques de Patok, Siam et Ter

L'atout de Racha face à la plupart des îles d'excursion : fond de sable blanc et criques calmes et peu profondes. La visibilité atteint 15 à 30 mètres, et l'on entre dans l'eau directement depuis la plage, ce qui convient même aux nageurs peu à l'aise.

Les opérateurs choisissent les criques selon la météo, il n'y a pas d'itinéraire fixe :

• Ao Patok : la plus fréquentée, avec plage, bungalows et café ; c'est là qu'arrive l'essentiel des bateaux
• Ao Siam : choisie quand Patok est trop ventée ou trop bondée
• Ter Bay : point fréquent pour le snorkeling et les baptêmes de plongée
• Konkare / Bungalow Bay : option pour une seconde escale

Sur le bord du récif évoluent des bancs de poissons de récif, parfois des tortues, et en profondeur de petits requins de récif. Ne venez pas spécialement pour les tortues : à midi, avec dix speedboats dans la crique et une centaine et demie de personnes en gilet dans l'eau, la grande faune disparaît. Si les tortues comptent pour vous, la seule solution est le bateau privé avec un départ matinal.

L'heure la plus chargée à Patok va de 11 h à 13 h. Avec un groupe, ne courez pas à l'eau : déjeunez d'abord pendant que les autres se baignent, et vous aurez une crique presque vide vers 13 h.

Quand partir à Racha : la saison de novembre à avril

La saison sèche sur la mer d'Andaman court de novembre à avril. C'est pour ces mois qu'on vient à Racha : eau limpide, houle courte, horaires fiables.

De mai à octobre, les excursions ne sont pas interdites et se déroulent sans souci lors des semaines calmes. Mais c'est le capitaine qui décide le matin même de sortir ou non, et un appel de l'opérateur à 7 h pour annuler est monnaie courante. La visibilité baisse, et la traversée en speedboat de 45 minutes agréables devient 45 minutes de rebonds sur les vagues.

La règle est simple : en basse saison, ne placez pas Racha le dernier jour avant votre vol. Visez le deuxième ou troisième jour, pour garder une marge de report.

Que emporter et les erreurs les plus fréquentes

Les masques sont fournis en excursion de groupe, mais en taille unique, et sur un visage étroit ils laissent entrer l'eau toute la journée. Un masque personnel à 500-800 THB, acheté dans n'importe quel magasin de Phuket, est amorti dès la première sortie, surtout avec un enfant.

Autres éléments à glisser dans le sac :

• du liquide en petites coupures : pour les transats, les boissons et les menus achats sur la plage, ne comptez pas sur la carte
• un t-shirt à manches pour nager : près de l'équateur, le dos brûle en vingt minutes, et un t-shirt protège mieux que n'importe quelle crème
• un comprimé contre le mal de mer 30 à 40 minutes avant l'embarquement, pas quand les nausées arrivent
• une pochette étanche pour le téléphone : les embruns atteignent le dernier rang du speedboat

Deux erreurs reviennent sans cesse. La première : acheter une excursion à un comptoir de plage une demi-heure avant la fermeture des ventes sans demander si le déjeuner est inclus, puis découvrir qu'on a pris la formule économique. La seconde : compter sur des suppléments sur place. Les activités payantes comme le baptême de plongée demandent généralement une réservation à l'avance, et le nombre d'équipements à bord est limité.

FAQ

L'île de Racha convient-elle aux enfants ?

Oui, c'est l'une des options les plus pratiques près de Phuket : criques peu profondes, fond de sable, eau calme en saison sèche. La difficulté vient du trajet : 45 minutes de speedboat à l'aller comme au retour, et un lever très matinal.

Peut-on aller à Racha sans excursion organisée ?

Oui, en réservant un transfert séparément ou en séjournant sur l'île : Racha Yai propose des bungalows et des hôtels. Pour une seule journée, c'est plus cher et plus compliqué qu'une excursion de groupe à 1 800-2 500 THB.

Combien de temps passe-t-on réellement sur l'île ?

En général 3 à 4 heures dans les criques : snorkeling, baignade libre et déjeuner. Le reste est consacré au trajet jusqu'à la jetée, à la traversée et au retour en fin d'après-midi.

Racha ou Coral Island : que choisir si l'on n'a qu'un jour ?

Racha. Coral Island est plus proche et moins chère, mais l'eau y est nettement plus trouble et les plages plus encombrées. De nombreuses excursions à Racha font de toute façon escale à Coral Island au retour.

Que faire si l'excursion est annulée pour cause de météo ?

Renseignez-vous au moment de l'achat : les opérateurs sérieux proposent dans ce cas un report à un autre jour ou un remboursement. C'est aussi pourquoi il vaut mieux ne pas planifier une sortie en mer la veille du départ.

Un dernier conseil : emportez une bouteille vide et remplissez-la au déjeuner. En huit heures de speedboat sous le soleil, la déshydratation arrive plus vite qu'un coup de soleil, et l'eau à bord est la première à manquer.

Source: The Phuket Traveller

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