Filiale o rappresentanza in Thailandia: cosa scegliere nel 2026

Un imprenditore internazionale che voglia radicarsi in Thailandia si trova davanti a un bivio: aprire una rappresentanza per esplorare il mercato oppure lanciare direttamente una filiale con diritto di generare ricavi. Un errore in questa fase costa almeno sei mesi di tempo perso e centinaia di migliaia di baht in ripristino delle pratiche. Analizziamo entrambi i formati nel dettaglio.

Il Foreign Business Act (FBA) del 1999 classifica qualsiasi soggetto registrato fuori dal Regno come business straniero. Questo vale per società individuali, srl e società registrate negli Emirati Arabi Uniti, in Kazakhstan o a Cipro. Il formato di presenza, rappresentanza o filiale, determina l'ambito di attività consentito, il carico fiscale e i requisiti sul personale.

Risposta rapida

• La Representative Office (ufficio di rappresentanza) è una struttura non commerciale per ricerche di mercato, individuazione di fornitori e coordinamento. È vietato generare ricavi. Nessuna imposta societaria se non c'è reddito.

• La Branch Office (filiale) è un'unità commerciale con diritto di operare e generare ricavi in Thailandia. L'imposta societaria è del 20% sui redditi generati nel Paese.

• Entrambi i formati consentono la proprietà straniera al 100%, senza obbligo di un partner thailandese.

• Per la filiale è generalmente richiesta la Foreign Business License (FBL); per la rappresentanza no, se l'attività resta strettamente non commerciale.

• Il rapporto tra dipendenti thailandesi e stranieri è 1:1 per la rappresentanza e 4:1 per la filiale.

• Anche una ditta individuale estera può aprire entrambi i formati, ma spesso è più semplice trasformarla prima in una società di capitali nel proprio paese d'origine.

Fatti chiave

• Il FBA 1999 regola tutte le forme di business straniero in Thailandia e divide le attività in tre liste (List 1, 2, 3) con diversi livelli di restrizione per gli stranieri.

• Non esiste una durata minima di esistenza dell'azienda per registrare una filiale o una rappresentanza. Il requisito chiave sono i bilanci degli ultimi 1-2 anni, che dimostrino solidità finanziaria.

• Se l'azienda è giovane, la domanda può essere rafforzata con la conferma di un capitale sociale significativo o accordi di partnership con controparti thailandesi.

• La rappresentanza ha un elenco di funzioni strettamente limitato: ricerche di mercato, controllo qualità dei prodotti della casa madre, diffusione di informazioni, ricerca fornitori e consulenza sui prodotti.

• La filiale deve ottenere un Tax Identification Number (TIN) e registrarsi come soggetto IVA (aliquota del 7%).

• Tutti i documenti per la registrazione, atto costitutivo, bilanci, procure, richiedono autenticazione notarile, apostille e traduzione certificata in thailandese.

• La registrazione avviene tramite il Department of Business Development (DBD), presso il Ministero del Commercio thailandese.

• Nel 2026 il quadro regolatorio si è inasprito: la stretta governativa contro le società con azionisti thailandesi fittizi (nominee) ha ridotto la domanda di ville di lusso a Phuket, Samui e Koh Phangan, spingendo gli investitori internazionali verso strutture societarie trasparenti e conformi.

Come iniziare: passo dopo passo

1. Definite l'obiettivo della presenza. Se lo scopo è studiare il mercato, costruire contatti e testare la domanda senza vendere, scegliete la rappresentanza. Se prevedete di firmare contratti e generare ricavi in Thailandia, serve una filiale.

2. Preparate i documenti societari della casa madre. Per una ditta individuale servono il certificato di registrazione e le dichiarazioni fiscali degli ultimi 1-2 anni. Per una società di capitali: statuto, visura camerale, bilanci. Valutate la trasformazione in società di capitali: i regolatori thailandesi comprendono meglio questo formato giuridico.

3. Autenticate e traducete i documenti. Autenticazione notarile nel paese d'origine, apostille, poi traduzione certificata in inglese e thailandese. Il processo richiede 2-4 settimane.

4. Assumete un avvocato locale abilitato. La presentazione autonoma dei documenti al DBD è tecnicamente possibile, ma senza un esperto di FBA che parli thailandese si rischia il rifiuto per motivi formali.

5. Presentate la domanda al Department of Business Development. Per la filiale, presentate contestualmente la richiesta di Foreign Business License se l'attività rientra nella List 3 del FBA. Il tempo di valutazione della FBL è di almeno 60 giorni.

6. Registrate il codice fiscale (TIN) e l'IVA (per la filiale). Questo avviene al Revenue Department dopo la registrazione ottenuta dal DBD.

7. Assumete personale thailandese prima di richiedere i permessi di lavoro per gli stranieri. Per la rappresentanza basta un dipendente thailandese per ogni expat. Per la filiale servono quattro dipendenti thailandesi per ogni specialista straniero.

8. Ottenete i permessi di lavoro (Work Permit) e i visti business (Non-B). Il dipendente straniero riceve prima il visto Non-B, poi il Work Permit entro 90 giorni dall'ingresso nel paese.

9. Aprite un conto corrente aziendale in una banca thailandese. Bangkok Bank, Kasikornbank e SCB lavorano con società straniere, ma la procedura KYC richiede 2-6 settimane e la presenza fisica del rappresentante legale.

10. Pianificate una visita conoscitiva. Prima delle decisioni finali, conviene prenotare un soggiorno a Bangkok di 5-7 giorni per incontrare avvocati, visitare uffici e recarsi personalmente al DBD.

FAQ

Una ditta individuale estera può aprire direttamente una filiale in Thailandia?

Sì, il FBA 1999 non lo vieta. Tuttavia i regolatori thailandesi sono più abituati a lavorare con persone giuridiche. In pratica, trasformare la ditta individuale in società di capitali semplifica la procedura e accelera l'approvazione.

Qual è il capitale minimo per aprire una rappresentanza?

La legge non fissa un minimo rigido. Ma la casa madre deve dimostrare capacità finanziaria di coprire le spese dell'ufficio thailandese. Secondo stime di mercato, il budget per il primo anno di attività di una rappresentanza è di 1-3 milioni di baht (inclusi affitto, salari, spese di registrazione).

Serve la Foreign Business License per la rappresentanza?

No, se la rappresentanza svolge esclusivamente attività non commerciali: ricerche di mercato, coordinamento, controllo qualità. La FBL è richiesta alla filiale per la maggior parte delle attività commerciali.

Quanto tempo richiede la registrazione di una filiale dall'inizio alla fine?

Dalla preparazione dei documenti nel paese d'origine all'ottenimento di tutti i permessi in Thailandia, mediamente 3-6 mesi. Il tempo principale va nella valutazione della FBL (almeno 60 giorni) e nell'apertura del conto bancario.

La rappresentanza paga le tasse in Thailandia?

È esente da imposta societaria se non genera reddito. Ma deve presentare bilanci annuali al DBD e al Revenue Department.

Quali attività sono vietate per una filiale straniera?

La List 1 del FBA è completamente chiusa agli stranieri: media, agricoltura, commercio di terreni. La List 2 è accessibile con autorizzazione del Consiglio dei Ministri. La List 3 (commercio al dettaglio, servizi, costruzioni) richiede la FBL.

Si può aprire una filiale da una società registrata negli Emirati Arabi Uniti o in Kazakhstan?

Sì. Il FBA si applica a tutte le persone giuridiche registrate fuori dalla Thailandia, indipendentemente dal paese d'origine. La procedura è identica.

Qual è il rapporto tra dipendenti thailandesi e stranieri in una filiale?

Il requisito standard è 4 dipendenti thailandesi per 1 straniero per ottenere il Work Permit. Ogni dipendente thailandese deve essere registrato nel sistema di previdenza sociale.

Una rappresentanza può diventare in seguito una filiale?

Sì, ma non è una conversione automatica. Serve una registrazione separata della filiale e l'ottenimento della FBL. La rappresentanza può essere chiusa in questa fase.

Quali sono i rischi nell'aprire una rappresentanza invece di una filiale?

Il rischio principale è svolgere attività commerciale sotto la copertura di una rappresentanza. Se il Revenue Department scopre che la rappresentanza genera effettivamente reddito, l'azienda rischia multe, accertamenti fiscali retroattivi e la possibile revoca della registrazione. Vale la pena notare che, per chi punta anche all'acquisto di immobili a Phuket, dal 2026 è disponibile un visto di lungo soggiorno di un anno per chi acquista un condominio da almeno 3 milioni di baht o affitta un immobile per almeno 85.000 baht al mese, un'opzione utile per chi vuole affiancare la presenza societaria a un soggiorno stabile nel paese.

La scelta tra rappresentanza e filiale determina l'intera strategia di presenza in Thailandia per gli anni a venire. La rappresentanza è un'esplorazione sul campo: costi bassi, impegni minimi, possibilità di capire il mercato dall'interno. La filiale è un ingresso pieno nel mercato con diritto di generare ricavi, ma anche con l'intero set di obblighi fiscali e regolatori. Iniziate con un business plan chiaro, preparate i documenti e coinvolgete un avvocato locale prima di presentare la prima domanda.

Fonte: Bangkok Post

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